化脓性中耳炎按种类可分为急性和慢性两种。急性者是中耳黏膜的急化脓性疾病，此病一定要及时、正确的处理，否则可产生多种严重并发症。
引起急性化脓性中耳炎的原因很多，主要有：急性上呼吸道感染、腺样体肥大、变态反应和鼻咽部填塞太久，使咽鼓管功能障碍 、失去防御能力，细菌侵入而致病；婴幼儿发病者，主要因为儿童咽鼓管特殊的解剖特征，即短、宽，多由于鼻咽部的感染或喂奶体位不当造成；急性传染病，如麻疹、猩红热等；在不洁水中游泳或跳水，污水皆有可能通过鼻咽咽鼓管经路或已有鼓膜 (耳膜 )穿孔的外耳道侵及中耳而发病 ；不当的擤鼻或咽鼓管吹张，及鼻咽癌放疗后均可诱发急性化脓性中耳炎。
急性化脓性中耳炎在发病之初，病人会感觉听力减退和耳堵感，儿童常不注意。当细菌侵入鼓室黏膜，即可发生进行性充血。此时最主要的症状就是耳心痛，小儿表现为睡眠不安、哭闹、挖耳或不时转头、拒哺乳。成人以耳心痛为主，常在不觉中听力已减退和低调耳鸣，有发烧、不思进食、烦燥、口渴、呕吐等表现。如果在此期间能及时诊断和治疗，炎症可迅速消退，并避免鼓室化脓和鼓膜穿孔；如果充血期未能正确诊治，耳痛加剧，呈跳痛，力持续下降，发烧加重 (小儿体温可达 39℃左右 )，则表示已进入化脓期；病人如果发现自外耳道流出脓液，发烧和耳痛迅速消失，其它症状也好转，则表示鼓膜已穿孔，开始进入恢复期。如治疗积极和适当，一般流脓可在一周左右停止，鼓膜充血渐消退，穿孔愈合，听力恢复正常。
治疗过程中应常作随访检查，以决定何时停药或疗效不显时及时更换抗生素，并便于观察有无并发症。如治疗三周后仍有发热、流脓、耳痛、耳内跳动感、鼓膜红肿、外耳道后上壁塌陷和乳突部肿痛，则为急性乳突炎征象。对反复发作者，应及时检查。如增殖体和扁桃体肥大而有慢性炎症者，则应切除 ；如有变态反应，则应找出过敏因素并行脱敏治疗。此外，增加营养、注射丙种球蛋白、经常服维生素及鱼肝油、增强抵抗力、注意卫生和不带小儿到公共场所，对预防复发也很重要。
慢性化脓性中耳炎多以急性开始，如果急性炎症消退后2个月以上，仍然耳朵流脓，则提示病变已进入慢性。
急性化脓性中耳炎，如未治或治疗不当，常转为慢性。多见于小儿急性传染病，如单板机疹、百日咳、流行性感冒、猩红热等病；鼻及咽部疾病，如慢性鼻炎、鼻窦炎、变态反应性鼻炎、儿童增殖体肥大及扁桃体炎。
对于慢性化脓性中耳炎，一般分为单纯、骨痛及胆脂瘤三种类型。所谓单纯型，表现为耳朵间歇性流粘液性或粘脓性的脓物，多伴上呼吸道感染，无臭味，但只要数次清洗滴药很快就可消失，听力减退就会有所减轻；骨痛型则表现持续流出味臭脓物，鼓膜穿孔较大 ，乳突 X线拍片可见中耳有骨质破坏：而胆脂瘤型的表现是持续流出腐臭量少的脓液，味似腐尸，这种类型一定要注意并发症的问题。如一旦出现剧烈头痛伴发烧、呕吐或面瘫，应马上就诊，不能拖延。
|
